Новое время

Ньютон родился в том же году, когда умер Галилей. Но прежде чем оно проявил себя как новый гений в науке, прошли годы, которые были заполнены важными научными достижениями, о которых следует знать потому, что они являются важнейшее составной частью того, что принято называть классической европейской наукой.

Уильям Гильберт (1540 – 1603). Врач, проводил опыты по магнетизму, написал на эту тему прекрасную книгу. Проводил опыты по электростатике.

Фрэнсис Бэкон (1561 – 1626). Блестящий публицист, создавший систему исследований на основе эксперимента и индукции. Его система не была практична и не внесла значительного вклада в развитие науки. Бэкон отвергал работы Гильберта и Галилея, отрицал теория Коперника. Однако он способствовал представлению о том, что природу нужно исследовать с помощью различного рода экспериментов, а не только описывать и обсуждать его проявления.

Рене Декарт (1596 – 1650). Философ и математик. Исследуя оптические явления и движение тел, он был близок до некоторой степени к открытию законов Ньютона. Предложил остроумную теорию вихрей для объяснения гравитации, сил сцепления и движения планет. Самый большой вклад Декарта в науку – введение прямоугольной системы координат, позволяющей получать алгебраические уравнения для кривых, касательных. Это открытие подготовило почву для создания дифференциального исчисления, которое позволило с помощью подобных графиков вычислять площади и строить касательные не путем измерений, а на основе решения уравнений.

Отто фон Герике (1602 – 1686). Сконструировал действую модель вакуумного насоса и применил ее для демонстрации существования атмосферного давления с помощью «магдебургских полушариев» - больших полых сфер, которые нескольким упряжкам лошадей не удавалось растащить в разные стороны, если из шара, образуемого этими полусферами, предварительно был выкачан воздух.

Евангелиста Торричелли (1608 – 1647). Физик, создал первый барометр.

Блез Паскаль (1623 – 1662). Богослов и ученый. Заложил основы теории вероятностей. Установил закон распределения давления в жидкости.

Роберт Бойль (1626 – 1691). Великий экспериментатор, изучавший физику вакуума, законы поведения идеальны газов.

Христиан Гюйгенс (1629 – 1695). Математик и физик, создатель волновой теории света. Сконструировал очень точные часы (вероятно, первую модель маятниковых часов) с корректирующим устройством, учитывающим незначительное увеличение периода маятника при большой амплитуде. Занимался исследованиями в области механики и еще до Ньютона вывел выражение для центростремительного ускорения.

Роберт Гук (1632 – 1702). Один из величайших ученых эпохи, однако, его соперничество с Ньютоном приносило ему много огорчений: гениальные труды Ньютона затмевали его собственные и умаляли его достижения.

Эдмунд Галлей (1656 – 1742). Астроном, друг Ньютона, многое сделал для того, чтобы помочь публикации трудов своего великого друга.