36. Заключительные этапы эволюции звезд

Финал звездной эволюции определяется рядом факторов: массой звезды, ее вращением, магнитным полем, входит ли звезда в состав тесной двойной системы или нет, начальным химическим составом. В дальнейшем ради упрощения ограничимся рассмотрением изолированной невращающейся немагнитной звезды. В этом случае конечная фаза в жизни звезды зависит, главным образом, от ее массы. Но не только. На исход эволюции звезды в значительной степени оказывает влияние потеря вещества звездой. Неопределенности этого процесса не позволяют однозначно связать заключительные стадии звезды с ее начальной массой, однако исследования показывают три возможных исхода звездной эволюции.

1. При начальной массе меньше примерно (неопределенность этой оценки составляет ) звезда эволюционирует в спокойном режиме. В конце своей жизни она, сбросив подавляющую часть массы в виде звездного ветра и оболочек  так называемых планетарных туманностей, превращается в белый карлик.

Если начальная масса звезда превышает примерно , то ее эволюция заканчивается катастрофой: она взрывается как сверхновая.

Что же остается на месте взорвавшейся сверхновой звезды?

2. В том случае, когда масса звездного остатка не превышает , образуется нейтронная звезда ( что это такое - см. ниже. §§ 39, 40). Как показывают исследования этот вариант реализуется, по-видимому, тогда, когда начальная масса звезда заключена в пределах .

3. Если масса остатка сверхновой больше (соответственно, начальная масса звезда больше ), то силы давления не в состоянии уравновесить силу гравитации, и он будет сжиматься, превращаясь в черную дыру (см. § 41).