4. Звезды

Звезда  важнейшая структурная единица во Вселенной, в них заключена значительная часть видимого вещества. В звездах происходят фундаментальные процессы, которые играют исключительную роль в "жизни" галактик.

Наша задача  выяснить, как устроены звезды, чем одни отличаются от других, как они эволюционируют. Становлению наших представлений о строении звезд предшествовали длительные наблюдения. Стоит сказать, что развитие любой отрасли науки можно разделить на три периода. Первый период  накопление и классификация данных и установление тех или иных закономерностей. Второй период  объяснение этих закономерностей. Третий  предсказание новых закономерностей на основе разработанных моделей, поиск этих закономерностей и уточнение моделей. Сказанное отчетливо прослеживается на примере раздела Звезды.

Вся информация о звездах получена из анализа излучения звезд. Поэтому знакомство со звездами следует начать с обсуждения характеристик звездного излучения. Собственно говоря, их две: интегральная характеристика - звездная величина, которая связана со светимостью звезды, и дифференциальная - спектр звезды.