2. Циркуляция воздушных масс в экваториально-тропических широтах

Атмосферная циркуляция в экваториальных и тропических широтах определяется расположенными здесь экваториальным поясом пониженного давления, тропическими-субтропиче-ми постоянными максимумами над океанами сезонными зимними максимумами и летними депрессиями над сушей. Циркуляция является весьма устойчивой, т. е. ее повторя­емость в соответствующие сезоны года высо­ка. Наиболее постоянными являются здесь пассаты (вероятно, от исп. viento de pasada — ветер, благоприятствующий переезду) - ветры экваториальных периферий суб­тропических океанических барических максимумов. Они дуют от тропиков к экватору в течение всего года. В северном полушарии они имеют преимущественно северо-восточное направление, а в южном — юго-восточное. Скорость пассатов составляет 5—8 м/с. Пассатты — потоки тропического теплого, но относительно сухого воздуха, свойства которого формируются в результате его опускания и адиабатического нагревания в барических максимумах. Причем в них на высотах 1200 — 2000 м в результате оседания воздух образуется инверсия сжатия, которая препятству­ет развитию конвекции. Поэтому в полосе зарождения и развития пассатов выпадает весьма незначительное количество осадков, за исключением наветренных склонов гор вдоль восточных побережий материков, омываемых теплыми течениями. Лишь в зоне сходимости пассатов северного и южного полушарий фор­мируется так называемая внутритропическая зона конвергенции (ВЗК), где сходящи­еся потоки очень теплого воздуха устремля­ются в верхние слои тропосферы и сильными восходящими струями разрушают пассатную инверсию. Развивается мощная конвекция — вплоть до тропопаузы, образуются кучевые и кучево-дождевые облака, из которых выпада­ют обильные ливневые дожди. Над зоной ВЗК, где влияние силы Кориолиса отсутствует, фор­мируется струйное течение, которое, как и пас­саты, имеет восточное направление.