Хильдерих

По легенде, сыном Меровеха был Хильдерих, красивый и храбрый воин, которого, как говорит народное пирадние, франки прогнали за то, что он обольщал их красивых дочерей; своим королем на его место они выбрали римского полководца Эгидия. Вероятно, из народных песен взяты и те известия, что Хидьдерих восемь лет прожил у тюрингов и что когда франки призвали его снова быть королем, Базина дочь тюрингского короля, покинула мужа и бежала к Хильдериху в Турнè. Там она родила Хильдериху сына, Хлодвига (Хлодовеха), который, когда вырос, превзошел всех франков храбростью предприимчивостью и славой. В IV веке франки были такой буйный и вероломный народ, что Константин считал страх единственным средством обуздывать их, и бросил на растерзание зверям множество пленных франков, в том числе князей Аскариха и Гайзона, находя, что франкские пленники не годятся ни для военной службы, ни для рабства. Но после того буйство франков смягчилось влиянием римской культуры. Общий интерес сблизил их с римлянами. При нашествии Аттилы франкские воины бились в рядах Аэция. С того времени салийские франки были союзниками римлян, сражались в их войсках. Король Хильдерих прошел всю Галлию, как союзник римлян, помогал им победить еретиков вестготов, британских и саксонских морских разбойников, хищных алеманнов. Он и его франки стали известны всем галлам уже не как самые свирепые из всех врагов, а как защитники, хотя еще оставались язычниками. Повсюду в Галлии с радостью встречали старого героя в богатом вооружении верхом на коне, вся сбруя которого была покрыта золотыми пчелами римской работы. Он умел не только сражаться, но и писать. На печати его перстня были вырезаны латинския слова Childerici Regis.—Гробница его найдена в Турнè.

ХЛОДВИГ 481-511

Хлодвиг наследовал своему отцу, будучи 15-летним юношей. Римская империя в Италии тогда уже рушилась, — в Галлии от неё оставались только слабые обломки. Из-за владения прекрасными землями Галлии дрались между собою вестготы, бургунды, алеманны, франки, толпы варваров других племен. Расстроенное положение страны делало ее легкою добычей, заманчивой для отважного, хитрого человека, не разборчивого в средствах, каким был Хлодвиг. Он, как только стал королем, пошел делать завоевания.

ПОРАЖЕНИЕ И СМЕРТЬ СИАГРИЯ

Сиагрий сын Эгидия продолжал, десять лет после падения империи, править как независимый владетель тою частью Галлии, которая еще оставалась в руках римлян и центром которой был Суассон. Подобно отцу, Сиагрий своими прекрасными качествами, любезностью и образованностью приобрел любовь туземцев и германцев. Тем больше хотелось низвергнуть его Хлодвигу, которого возбуждала к войне быть-может не одна только алчность, но и ненависть за то, что отец Сиагрия занимал несколько времени сан франкского короля вместо его отца. Он вступил в союз с другим франкским государем, Рагнахаром, имевшим своей резиденцией Камерих (Камбрè), созвал войско и объявил войну Сиагрию. Наемники Сиагрия были побеждены стремительным натиском франков. Он бежал к вестготам. Хлодвиг с угрозами потребовал выдачи его, Аларих не посмел отказать, Сиагрий был выдан врагу; Хлодвиг несколько времени держал его в темнице, потом велел казнить. Суассон и вся часть Галлии, которой правил Сиагрий, достались Хлодвигу: туземцы покорились ему; заключив с ним договор, римские легионы поступили к нему на службу. Его владения простирались теперь до Сены. Через нескоторое время он завоевал и землю тунгров, живших около Люттиха. Всю добычу он отдал воинам, разделившим ее между собой по жребию. Но он хотел возвратить драгоценный сосуд епископу рейнскому; франкский военачальник, которому досталась эта вещь, не согласился отдать ее, Хлодвиг промолчал; но когда войско в следующем марте месяце собралось по обычаю на смотр, называвшийся «мартовским полем», он перед всеми воинами убил этого франка секирой. Он хотел владычествовать страхом.