Розділ 1. Історія та методологія сучасного землезнавства

У посібнику висвітлюються основи землезнавства – древньої фундаментальної географічної галузі. Інша її назва – загальна фізична географія – чітко вказує на глобальність та комплексний характер змісту цієї науки. Зі сприйняття її основ, викладених у курсі загального землезнавства, починається входження студентів у світ науки «географія». У цьому посібнику зі загального землезнавства послідовно відображено наскрізні процеси, загальні риси та закономірності організації природи нашої планети в цілому та географічної оболонки зокрема. Остання розглядається як безпосереднє середовище існування людського суспільства.

Посібник складається зі чотирьох розділів. У першому розділі висвітлена коротка історія формування знань про Землю та еволюцію землезнавчих ідей. Результат цієї еволюції - теоретичні засади сучасного землезнавства та фізичної географії розкривається у другій темі указаного розділу. У наступних трьох розділах характеризуються особливості природи нашої планети від загального до конкретного, тобто від Всесвіту та космічних впливів на Землю до географічної оболонки зі специфікою взаємодій у ній між природою і суспільством. У другому розділі розкриваються основні риси складу та будови Всесвіту і Сонячної системи у контексті космічного впливу на їх невід’ємну частину – Землю, а також висвітлюються параметри нашої планети та їх географічні наслідки. Третій розділ присвячено основним телуричним процесам осьовому та орбітальному рухам Землі зі багатогранністю їх географічних наслідків.

У четвертому розділі розкриваються основні риси географічної оболонки як планетарного природного комплексу. Основні увага приділена загальним закономірностям географічної оболонки, котрі надалі будуть слугувати «інтелектуальним інструментарієм» для ефективного вивчення усіх наступних галузевих та регіональних географічних дисциплін. Останньою розкривається закономірність неперервності та нерівномірності розвитку географічної оболонки. Це є логічним переходом до з’ясування особливостей останнього – антропогенного - етапу її розвитку. На цьому етапі географічна оболонка стає середовищем існування людського суспільства і набуває нових специфічних рис під потужним антропогенним впливом. У останній темі посібника розглядаються взаємодії природи і суспільства у географічній оболонці. Так утілюється «екологічний імператив» у географії, пояснюються особливості сучасної екологічної кризи та шляхи виходу з неї зі системних, географічних позицій.