1.2 Европа и Каллисто

Вот уж где воды в достатке! Вторым местом в Солнечной системе, где следует искать жизнь, являются покрытые ледяной корой лу́ны Юпитера — Европа и Каллисто. Что касается Европы, спутника размерами чуть поменьше нашей Луны, то различные косвенные данные недвусмысленно указывают на наличие подо льдом жидкого океана, объем которого может превышать объем всей воды на Земле! Под ледяной корой Европы, покрытой густой сетью трещин, вероятно, скрывается океан. Приливные силы со стороны Юпитера разогревают недра Европы, что делает условия в ее гипотетическом океане похожими на условия в глубоководных желобах на Земле. (Рис.3)

Интересно, что в 2009 году исследования, выполненные Ричардом Гринбергом из университета Аризоны, показали, что под поверхностью Европы есть достаточно кислорода для существования не только микробов, но и сложных организмов. А находки 2011 года позволили предположить, что океан Европы сообщается с поверхностью посредством приповерхностных озер, что способствует обмену веществом и энергией с поверхностью.

Рис.3 «Европа, спутник Юпитера». Фото: NASA/JPL/Ted Stryk

Каллисто — более крупный спутник Юпитера. Еще недавно он считался совершенно мертвым миром, пока данные с зонда «Галилео» не заставили некоторых ученых предположить наличие аналогичного соленого океана под его ледяной корой.

Нужны дальнейшие исследования спутников Юпитера. Сегодня все споры о существовании жизни под поверхностью Европы или Каллисто похожи на дележ шкуры не убитого медведя, ведь пока твердо не доказано даже существование океанов на этих телах! Если океаны все же имеются, то, вероятно, находятся на большой глубине — в двадцати, а то и в пятидесяти километрах от поверхности, где царит вечный мрак. Добраться до этих миров, не говоря уже о том, чтобы всесторонне исследовать их, будет очень непросто. По-видимому, это дело достаточно отдаленного будущего.