1.6 Венера
50 лет назад в Советском Союзе был снят отличный по тем временам фильм «Планета Бурь», повествующий об исследовании планеты Венера. Согласно распространенным представлениям той поры планета представляла собой Землю времен Юрского периода — влажный и жаркий мир, населенный диковинной растительностью и чудищами.
Благодаря прекрасным исследованиям, выполненными в основном советскими межпланетными станциями в 60-80 гг. прошлого века, мы сегодня знаем, насколько суровы условия на Венере. Судите сами — температура на поверхности 480°С, атмосферное давление в 90 раз больше земного, сама атмосфера состоит из углекислого газа и практически не содержит водяного пара. Белоснежные облака, плотным покровом укутывающие всю планету, состоят из капелек концентрированной серной кислоты.
Тем удивительнее предположение о существовании живых организмов на поверхности Венеры, которое сделал известный отечественный ученый Леонид Ксанфомалити. Впервые он об этом писал в далеком 1978 году, в книге «Планеты, открытые заново». А в 2012 году представил ряд фотографий, полученных посадочными модулями Венера-13 и Венера-14. На серии последовательных снимков «присутствуют некие объекты, которые появляются и исчезают». По мысли ученого это могли бы быть обитатели Венеры, представители отличной от земной формы жизни (скажем, кремниевой). Правда, есть и другие объяснения данным космических аппаратов, которые не прибегают к столь экзотической теории.
Рис. 7 «Поверхность Венеры». Снимок получен в 1982 году посадочным аппаратом Венера-14. Фото:Роскосмос/Don P. Mitchell
Есть и другие идеи, где искать жизнь на Венере. Например, на высоте 55 км над поверхностью планеты, где давление и температура атмосферы более или менее соответствуют земным. Могут ли на этих высотах обитать микроорганизмы? Известно, что в верхних слоях атмосферы Венеры был обнаружен ряд химических веществ, синтез которых трудно объяснить естественными причинами, но которые могли бы синтезироваться в присутствии живых микроорганизмов, похожих на земные. Это, разумеется, ничего не доказывает, тем более, что низкая влажность и испарения серной кислоты из облаков являются серьезным препятствием для жизнедеятельности подобных «бактерий».
Не стоит слишком серьезно относиться к возможности существования жизни на Венеры. Она там возможна, но шанс на это исчезающе мал. А вот изучать Венеру необходимо. Несмотря на прорыв в наших знаниях об этой планете, совершенный за последние полвека, загадок остается еще очень много.