Герцоги

Соединение нескольких графств образовало область, правитель которой назывался герцогом (dux): обязанности его состояли главным образом в заведывании войском. Таким образом герцог в королевстве франков был военный сановник, назначенный королем и не имевший самостоятельной власти. Но кажется, что в некоторых областях происходили собрания свободных франков, имевшие некоторую законодательную власть. Со времени Хлодвига король каждый год собирал всех свободных франков. Эти собрания народа, как войска, готового к походу; они происходили в марте; такое собрание называлось по латыни «мартовским полем» (campus Martius). Область, которою заведывал герцог, обыкновенно совпадала своими границами с этнографическим или топографическим отделом государства. Сан герцога сделался со временем наследственным, и короли признали право герцогского рода сохранять за собою эту должность; но с тем вместе народ имел некоторое влияние на переход её от одного лица к другому. Герцог был представителем всех прав короля в своей области. В Бургундии и Провансе должность герцога была соединена с прежним саном патриция. Герцог был главнокомандующий войска своей области; графы и центенарии были подчинены ему, он был подчинен только королю. Но впоследствии, когда майордом стал правителем государства, герцоги должны были повиноваться ему. В случаях важной надобности король отправлял уполномоченных («послов», missi) привести в норядок дела той или другой области. Когда королевская власть ослабела и вельможи приобрели преобладающую силу в государстве, мартовский стан, бывший первоначально смотром войска, получил характер политического народного собрания и стал решать законодательные дела.