Соединение всех франских племен под властью хлодвига

За свое усердие к распространению православия между арианскими племенами германцев, Хлодвиг получил название «христианнейшего» короля и второго Константина. Он походил на Константина и в том отношении, что достиг единовластия путём войн и жестокостей, беспощадно истребляя родственников, которых считал помехою себе. Некоторые племена франков имели своих особенных князей и оставались очень слабо соединены с государством Хлодвига или совершенно независимы от него. По завоевании Галлии Хлодвиг стал уничтожать самостоятельность этих мелких франкских государств, присоединять их к своему королевству. Он поступал при этом с такой бесчеловечностью, которая бросает мрачную тень на него. Прежде всего он наказал Харариха, державшого себя двусмысленно во время войны Хлодвига с Сиагрием. Он коварством захватил в плен Харариха и его сына, велел заковать их в цепи, остричь у них длинные волосы, считавшиеся принадлежностью франкских династий, и насильно посвятить их в монахи. Отец был очень опечален, сын, успокаивая его сказал: «Ветви, срезанные с зеленого дерева, скоро отрастают» и произнес проклятие обманщику, подвергнувшему отца и его унижению; услышав это, Хлодвиг велел убить их обоих. После того очередь дошла до Рагнахара и его двух братьев, а правивших франками, которые жили около Камбре. Хлодвиг подкупил их вельмож браслетами и другими украшениями, которые называл золотыми, а на самом деле велел сделать из меди и позолотить. Подготовив этим успех себе, он пошел на Рагнахара и разбил его. Рагнахар хотел бежать, но был схвачен своими вельможами и со связанными на спине руками приведен к победителю. Хлодвиг сказал ему: «Как мог ты унизить наш королевский род до того, что дал связать себя? Честнее для тебя была бы смерть»,—поднял свою секиру и разрубил ему голову, обратился к его брату Рихару, воскликнул: «Если б ты помогал своему брату, он не был бы связан», и с этими словами разрубил голову и ему. Третий брат успел бежать в Леманс и, по приказанию Хлодвига, был убит там. Подкупленные вельможи жаловались Хлодвигу, что его подарки не золотые; он отвечал, что они должны быть довольны тем, что он не наказывает их за измену их государю. Всю землю убитых он взял себе.