Строение Млечного Пути

Мы находимся внутри Млечного Пути, и определить, как расположены в нем звезды, очень трудно. Если смотреть на центр Галактики, звезды или сливаются в одну светящуюся полосу, или закрыты непрозрачными газопылевыми облаками. Звезды в других частях Галактики тоже часто загорожены от нас облаками.

Астрономы исследовали строение Млечного Пути с помощью оптических, радио и инфракрасных телескопов. Ученые определили, что звезды распределены в Галактике неравномерно. Во-первых, в центре Млечного Пути существует ядро из звезд - балдж. Во-вторых, часть звезд группируется в скопления. Но оказывается, это еще не все.

Оказалось, что звезды группируются в длинные щупальца, которые выходят из центра Галактики и как будто обвивают его. Эти звездные щупальца называются спиральными рукавами или ветвями. Из-за такого строения Млечный Путь называют спиральной галактикой.

У рукавов есть названия – рукав Стрельца, рукав Персея, рукав Ориона. Все они образованы молодыми яркими звездами - голубыми и белыми. Кроме звезд, в рукавах есть облака, состоящие из газа, который находится между звездами. В пространстве между рукавами звезд и облаков очень мало.