10. Вік зірочок

Вік небесних тіл визначають різними методами. Найточніший з них полягає у визначенні віку гірських порід по відношенню кількості в ній радіоактивного елемента урану до кількості свинцю. Свинець є кінцевим продуктом мимовільного розпаду урану.Швидкість цього процесу відома точно, і змінити її не можна ніякими способами. Чим менше урану залишилося і чим більше свинцю накопичилося в породі, тим більше її вік. Найдавніші гірські породи в земній корі мають вік, очевидно, дещо раніше, ніж земна кора.Вивчення скамянілих решток тварин і рослин показує, що за останні сотні мільйонів років випромінювання Сонця істотно не змінилося. Значить, Сонце повинне бути старше Землі. Є зірки, які, як довів вперше академік В. А. Амбарцумян, набагато молодший, ніж Земля.По темпу витрачання енергії гарячими надгігантами можна судити про те, що можливі запаси їх енергії дозволяють їм витрачати ще так щедро лише короткий час. Значить, гарячі надгіганти молоді - їм 1млн.-10млн. років.

Молоді зірки знаходяться в спіральних гілках галактики, як і газові туманності, з речовини яких виникають зірки. Туманності утримується в гілках магнітним полем, зірок ж магнітне поле втримати не може. Зірки, які не встигли розсіятися з гілки, молоді. Виходячи з гілки, вони старіють.Зірки кульових скупчень, із сучасної теорії внутрішньої будови і еволюції зірок, самі старі. Ним може бути до 10млрд. років. Ясно, що зоряна система - галактики повинні бути старше, ніж зірки, з яких вони складаються. Вік більшості з них має бути не менше, ніж 10млрд. років.У зоряної Всесвіту відбувається не тільки повільні зміни, а й швидкі, навіть катастрофічні. Наприклад, за час порядку року звичайна, мабуть, зірка спалахує, як "наднові", і за той же приблизно час спадає в блиску.У результаті вона, ймовірно, перетворюється в крихітну зорю, що складається з нейтронів і обертається з періодом порядку секунди й швидше.Її щільність (при спаді) зростає до густини атомних ядер і нейтронів, і вона ставати найпотужнішим випромінювачем радіо - і рентгенівських променів, які, як її світло, пульсують з періодом обертання зірки.Прикладом такого пульсара, як їх називають, служить слабка зірочка в центрі розширюється Крабовидної радіотуманності. Залишків спалахів наднових зірок у вигляді пульсарів і радіотуманностей, подібних Крабовидної, відомо вже багато.