Пошук позаземних цивілізацій
Як знайти братів по розуму? Стратегія пошуку залежить від того, як люди уявляють собі можливості і бажання цих самих братів. Можна розділити такі подання на чотири різних типи:
Вони поруч із нами. Так думають ті, хто вважає НЛО космічними кораблями прибульців, вірить а технічну можливість міжзоряних перельотів, в регулярна поява інопланетян на Землі. На жаль, наукової бази для таких подань поки немає.
Вони тут колись побували. Деякі любителі історій і археологи вважають, що в пам'ятниках, літературних джерелах і легендах збереглися вказівки на відвідування Землі прибульцями. Вони не виключають навіть, що ми - їх нащадки. Це останнє твердження з точки зору біології дуже наївно: генетичний код і молекулярний склад людини повністю ідентичний інших істот, що живуть на Землі. Про давніх пам'ятниках і легендах однозначної думки поки що немає, проте в принципі люди в ревнощів могли створити будь-яке з цих творів.
Вони освоюють космос. Тут все досить просто. Земляни самі вже не правильна і можуть уявити собі перспективи цього заняття. Головне полягає в тому, що людство все більше споживає енергії і все більше розсіює її в навколишній простір в перетвореному вигляді. Наприклад, вже більше 100 років Землю залишають радіохвилі штучного походження. Останні 50 років це дуже потужні сигнали наших телевізійних передавачів і радарів, які без особливих зусиль можна зареєструвати з сусідніх зірок. Це ж стосується і потужних лазерних імпульсів, що посилаються в космос, У перспективі люди почнуть будувати великі космічні поселення, які будуть джерелами інфрачервоного (теплового) випромінювання з характерною температурою близько 300 К.
За подібним ознаками можна спробувати відшукати цивілізацію земного типу навіть у тому випадку, навіть якщо вона не прагнути повідомити про своє існування. Якщо технічний рівень цивілізації настільки високий, що вона навчилася використовувати всю енергію своєї зірки, наприклад, оточивши її непрозорою оболонкою (так звана сфера Дайсона), то замість зірки ми побачимо інфрачервоне джерело. Спеціальний пошук дійсно дозволив знайти такі джерела, але поки всі вони виявлялися формуються зірками, оточеними пиловими оболонками. Втім, можливості наявних інфрачервоних телескопів все ще дуже обмежені.
Вони хочуть поговорити. Значно простіше було б знайти братів по розуму, якщо б вони самі цього захотіли. Потужний радіомаяк або лазерний «прожектор» можна помітити з дуже великої відстані. Такі пошуки робляться. Питання в тому, який спосіб повідомлення вони виберуть.