Подъем цивилизации ацтеков

В истории месоамериканской цивилиза­ции ацтеки занимают не такой уж долгий период^. По мнению большинства иссле­дователей, первые жители Мексики через Берингов пролив мигрировали из Азии на Аляску, а оттуда продвинулись на юг. По данным археологии, древнейшая культура Месоамерики — культура ольмеков. Их цивилизация, по сведениям ряда источников, по-видимому, появилась при­мерно в 1200 году до н. э. и просущество­вала, возможно, 800 лет. Ацтеки же вы­шли на первый план лишь к 1200 году н. э., спустя более 2 000 лет. Их культура прожила всего 300 лет. А их могуще­ственная империя господствовала всего сто лет, пока не пала под натиском испан­ских захватчиков.

Когда же империя была в зените свое­го развития, по великолепию она почти не имела, себе рав­ных. Согласно одно­му источнику, «ацтеки основали империю, простиравшуюся на юг до Гватемалы», Вот как описывает ее эн­циклопедия «Уорлд бук" («World Book Encyclopedia»): «Цивилизация ацтеков была одной из самых передовых в обеих Америках. Они строили города, по разме­ру не уступавшие любому европейскому городу тех времен».