1.1.1. Происхождение планеты Земля

Человек всегда интересовался историей возникновения Земли: по мере развития общества и углубления познаний в окружающем мире догадки сменялись гипотезами, гипотезы – научными учениями.

Так, во второй половине 18 в. шотландский геолог Джеймс Геттон впервые опубликовал книгу «Теория Земли», в которой изложил систему взглядов под названием плутонизм ¹. Он утверждал, что ведущая роль в происхождении горных пород принадлежит внутренним силам (вулканизму), осадконакоплению с последующим уплотнением и кристаллизацией. При этом история Земли рассматривалась как бесконечное повторение циклов с периодической сменой разрушения одних континентов и возникновением других. М.В. Ломоносов был сторонником плутонизма, но о последующих гипотезах он не успел узнать: судьба отмерила ему слишком короткий срок земного пребывания.

На стыке 18 и 19 вв. появилось альтернативное учение о происхождении горных пород – нептунизм ¹, в котором движущая сила отводилась воде. Нептунисты считали, что нижние слои горных пород возникли путём химической кристаллизации из вод «первозданного всемирного океана» (потопа), а верхние – рассматривались как «механические» отложения библейского потопа. Основоположником нептунизма был немецкий минералог Абраам Вернер. Взгляды Вернера разделял его друг, великий поэт И.В. Гёте, известный учёный-минералог, естествоиспытатель, директор Управления дорожного строительства в Тюрингии (герцогство «Саксония-Веймар-Эйзенах», 1779-1786 гг.). Он воспел гимн нептунистам в своей поэме «Фауст», а «огненный» плутонизм отверг.

Научную оценку этой дискуссии как неизбежного этапа в развитии естествознания дал выдающийся геохимик акад. В.И. Вернадский: «Мы видим теперь, что тот спор о нептунизме и плутонизме, который занимал десятилетия мысли геологов, особенно немецких, казался современникам важным, но в действительности им не был».

Дальнейшее развитие науки показало несостоятельность этих гипотез. В конце 18 в. (в 1796 г.) в планетной космогонии (греч. kosmogonia – зарождение планет) утвердилась новая гипотеза немецкого философа И. Канта и французского астронома, математика П.С. Лапласа о происхождении Солнца и планет из единого газопылевого облака, развитая в 40-х гг. 20 в. акад. АН СССР О.Ю. Шмидтом, Ф. Хойлом и А. Камероном (США), Э. Шацманом (Франция) и др. Согласно этой гипотезе, Солнце на своём пути пересекло и захватило одно из пылевых скоплений Галактики, поэтому планеты образовались не из раскалённых газов, а из пылевидных частиц, вращающихся вокруг Солнца. В этом скоплении со временем возникли уплотнённые сгустки материи, которые и дали начало планетам.

Земля, по Шмидту, первоначально была холодной. Разогревание её недр началось, когда она достигла больших размеров. Это произошло за счёт выделения теплоты в результате распада имеющихся в ней радиоактивных веществ. Недра Земли приобрели пластическое состояние, более плотные вещества сосредоточились ближе к центру планеты, более лёгкие – у её периферии. Произошло расслоение Земли на внешние и внутренние сферы (оболочки). По гипотезе Шмидта, расслоение это продолжается до настоящего времени. По мнению ряда учёных, именно оно является основной причиной тектонических процессов в земной коре.

4,6 млрд. лет назад Земля сформировалась как планета с нынешними геометрическими параметрами, с характерным составом и строением. Признаки жизни на Земле появились 0,7 – 0,8 млрд. лет назад, а первые скелетные организмы – 570 млн. лет назад благодаря возникновению рибонуклеиновой кислоты (РНК), обладающей способностью воспроизводить живые организмы. Это явилось прорывом в биологии и расцветом разнообразных форм живых существ на Земле.

Планета Земля образовалась на таком расстоянии от Солнца, которое обеспечило бы ей наличие такой субстанции как вода, привело к возникновению РНК и, как следствие, жизни на Земле. Что касается тепла, Солнце без перебоев будет излучать его ещё 5…7 млрд. лет. Лишь потом светило подаст признаки остывания. А пока всплески активности, наблюдаемые каждые 11 лет на поверхности Солнца, оборачиваются для Земли магнитными явлениями, колебаниями погоды и климата.