3.2 Альтернативы ракете

За, все, что достигнуто в космонавтике, мы должны "благодарить" ракеты. Но сейчас многие инженеры ищут способы, кажущиеся порой фантастическими, чтобы, отказаться от ракетных двигателей. Ракета -- не идеальное транспортное средство: лишь 1-3% ее стартовой массы оказываются на околоземной орбите, невысок к.п.д. преобразования энергии сгорания химического топлива в механическую энергию выводимого в космос тела, частые запуски ракет представляют значительную экологическую угрозу. Подсчитано, что 100 запусков в год ракеты-носителя типа орбитального самолета "шаттл" могут привести к необратимым изменениям в земной атмосфере. Но как заменить ракетные двигатели? Собственно, некоторые идеи уже осуществлены. На борту орбитальной станции " Мир" были установлены гиродины - гигантские волчки, которые позволяют сохранять заданную ориентацию станции без расхода топлива. Солнечные батареи используют даровую энергию светила. Движение, коррекция и восполнение потерь энергии всего комплекса, работающего на высоте 400-500 километров, осуществляются движителем, разработанным шведским физиком Альвеном. Суть такого движителя в следующем. Если в ионосфере Земли через проводник пропускать электрический ток, в разряженной плазме образуются волны Альвена. При этом генерируется большая мощность. За счет этого и производятся все виды движений. Другие идеи еще ждут своего часа. Юрий Арцутанов, к примеру, спроектировал лифт, по которому грузы могут доставляться на орбитальную станцию или даже на Луну. Георгий Поляков предложил космический конвейер. Он же придумал устройство, обеспечивающее экипаж орбитальной станции атмосферным воздухом. Со станции на десятки километров вниз в атмосферу опускается тонкий шланг, на конце у него -- воронка, в которую затекает воздух и под давлением поднимается вверх. Имеется стабилизатор, чтобы воронка была направлена всегда навстречу движению. 50 Американский физик Фримэн Дайсон предложил использовать для управления кораблем, уходящим к далеким планетам, поток микроволнового излучения лазера, который своими фотонами будет "давить" на парус аппарата в нужном направлении. Поперечник паруса -- 1 километр, а вес -- всего 20 граммов. В каждом узле сетки -- микроэлектронная схема сверхмощной ЭВМ. Важно понять, что только объединенными усилиями стран и народов можно проложить дорогу в Большой космос, который, по словам Циолковского, даст человечеству "горы хлеба и бездну могущества", поможет открыть тайны Вселенной.