Характеристики первичных космических лучей (галактических и солнечных)
| Галактические космические лучи | Солнечные космические лучи |
Поток | ~ 1 см-2·с-1 | Во время солнечных вспышек может достигать ~10^6 см-2·с-1 |
Cостав |
~95% протонов, ~4-5% ядер гелия, <1% более тяжелых ядер
| 98-99% протоны, ~1.5% ядра гелия |
Диапазон энергий | 10^6 – 3*10^20 эВ | 10^5 – 10^11 эВ |
По количеству частиц космические лучи на 90 процентов состоят из протонов, на 7 процентов — из ядер гелия, около 1 процента составляют более тяжелые элементы, и около 1 процента приходится на электроны.
Традиционно частицы, наблюдаемые в КЛ, делят на следующие группы: L, M, H, VH (соответственно, легкие, средние, тяжелые и сверхтяжелые). Особенностью химического состава первичного космического излучения является аномально высокое (в несколько тысяч раз) содержание ядер группы L (литий, бериллий, бор) по сравнению с составом звёзд и межзвёздного газа. Данное явление объясняется тем, что частицы КЛ под воздействием галактического магнитного поля хаотически блуждают в пространстве около 7 млн лет, прежде чем достигнуть Земли. За это время ядра группы VH могут неупруго провзаимодействовать с протонами межзвёздного газа и расколоться на более легкие фракции. Данное предположение подтверждается тем, что КЛ обладают очень высокой степенью изотропии.