Глава 1. Общие сведения о планете Марс

Планета Марс известна человечеству с незапамятных времен. Наблюдая на небе звезду кроваво-красного цвета, древние люди дали ей имя бога войны. Астрологи считали влияние Марса роковым на судьбы людей, родившихся во вторник (день Марса) или, если зодиакальном созвездии при рождении присутствовала эта планета.

Марс - четвёртая по удалённости от Солнца и седьмая по размерам планета Солнечной системы. Названа в честь Марса - древнеримского бога войны, соответствующего древнегреческому Аресу. Иногда Марс называют "красной планетой" из-за красноватого оттенка поверхности, придаваемого ей оксидом железа [2]. Масса Марса составляет 10,7 % массы Земли (6,423·1023 кг против 5,9736·1024 кг для Земли), объём - 0,15 объёма Земли, а средний линейный диаметр - 0,53 диаметра Земли (6800 км). Сутки длятся на Марсе 24 часа 37 мин., а плоскость его экватора наклонена по отношению к орбите также как на Земле, что обеспечивает смену климатических сезонов [1].

На Марсе существует весьма разреженная углекислая атмосфера с давлением у поверхности 0,03-0,1 кг/см². Такое низкое давление не позволяет существовать воде, которая должна испариться, либо замерзнуть. Температура на Марсе изменчива и на полюсах в полярную ночь достигает - 140С, а на экваторе до - 90С. Днем на экваторе температура выше 0С и до +25С. Атмосфера Марса содержит белые облака из мелких кристаллов СО₂ и Н₂О. Ветры на поверхности Марса могут достигать 60 км/час, перенося пыль на большие расстояния. [1].

У Марса есть два естественных спутника - Фобос и Деймос (в переводе с древнегреческого - "страх" и "ужас" - имена двух сыновей Ареса, сопровождавших его в бою), которые относительно малы (Фобос - 26,8Ч22,4Ч18,4 км, Деймос - 15Ч12,2Ч10,4 км) и имеют неправильную форму с кратерированной поверхностью и какими - то рытвинами, хорошо видимыми на Фобосе.