Введение

При внимательном взгляде на ночное небо можно видеть, что звезды различаются по цвету и яркости. Большинство из них кажутся белыми, но некоторые имеют голубоватый оттенок, а другие оранжевые или красно-оранжевые.

Цвет звезд дает нам общее представление о температуре их поверхности: все знают, что белое каление горячее, чем красное. Температура поверхности нашего желтого Солнца значительно ниже 6000°. На поверхности наиболее горячих звезд температура достигает 80 000°, а самые холодные действующие звезды имеют скромную температуру 2500° или даже меньше.

Главным союзником астронома в исследовании звезд является спектроскоп. Как мы уже говорили, наше Солнце -- типичная звезда -- содержит спектр с радужным фоном (обусловленным сравнительно высоким давлением газа в фотосфере), который пересекают темные линии (обусловленные низким давлением газа в хромосфере).

Обычные звезды дают спектр одного основного класса, но есть существенные различия в подробностях. К примеру, в спектре очень горячих звезд преобладают линии гелия и водорода, а в спектре холодных красных гигантов появляются полосы, образованные молекулами, которые распадаются при более высоких температурах.