Введение
Тысячи лет человек с интересом смотрит на звезды, стараясь разгадать их тайну. Звездные россыпи ночного неба удивительны, неповторимы и разнообразны. Глаз наблюдателя легко соединяет яркие соседние звезды во всевозможные конфигурации, и человеческая мысль давно отобрала и закрепила названиями наиболее заметные из этих фигур. Еще с древности люди стали делить небо на разнообразные созвездия. В различных странах и в разные времена это деление происходило различными способами и порой не совпадало с другими взглядами на этот вопрос. Монгольские ученые XVIII в. насчитывали 237 созвездий, и, например, Геркулес у них распределялся между 19 созвездий. Далеко не сразу сложились и созвездия, принятые современной астрономической наукой. Александрийский астроном Клавдий Птолемей в своем знаменитом "Альмагесте" - звездном каталоге, составленном около 150 г. н.э., описал 48 созвездий, число которых оставалось неизменным до XVI века. Арабские астрономы в своих каталогах систематически перечисляли звезды внутри созвездий и вне их. В XVII веке благодаря усилиям польского астронома Яна Гевелия были открыты новые созвездия, названия которым он дал сам. Порой составители звездных атласов помещали какие-то новые созвездия, чье существование не было подтверждено учеными. В мае 1922 года I Конгресс Международного астрономического союза (МАС), состоявшийся в Риме, отменил все "лишние" созвездия, оставив только 88, которые и сейчас являются основными в астрономии. Также еще одно изменение произошло в понимании созвездий. В древности это - группы ярких, особо заметных звезд. Средневековые астрономы сняли ограничения, включив в созвездие все звезды пространства, занимаемого его фигурой. Сейчас для астрономов созвездия - определенные участки звездного неба, выделенные для удобства ориентировки на небесной сфере и обозначения звезд. Границы участков строго определены конгрессом 1922 года, что значительно упрощает их изучение.
Меня, как и многих тысяч и миллионов людей нашей планеты, всегда влекло огромное звездное небо, полное загадок и тайн. В любое время года в ясную погоду ночной небосвод завораживает своей красотой. Мириады звезд заполняют все небесное пространство, образуя причудливые узоры. Мне всегда хотелось найти на звездном небе созвездия Большой и Малой Медведицы, Кассиопеи, Цефея, зодиакальные созвездия и т.д., разгадать тайну их названий, изучить их строение, месторасположение, главные звезды и много другое. Я ставлю перед собой цель изучить зодиакальные созвездия, околополярные созвездия и познакомиться с созвездиями осеннего, зимнего, весеннего и летнего неба, а так же узнать историю их названий и легенды связанные с ними. Каждое созвездие уникально, неповторимо и удивительно. Современный человек пока не смог разгадать все их тайны, изучить полностью входящие в их пространство звезды. До сих пор остается много непознанного в изучении созвездий, которые находятся от нас в миллиардах километрах, и поэтому об изменениях внутри них человечество может узнать только через сотни, пока звездный свет дойдет до земли. Даже современные технические средства не способны полностью рассмотреть и изучить все звезды 88 созвездий. Так как у меня нет сверхмощного телескопа и обсерватории, то для изучения этой темы я буду использовать научную астрономическую литературу, современные звездные карты, школьный планетарий и обычный телескоп. Но даже эти скудные средства позволят мне познакомиться с созвездиями и узнать много нового о составляющих их звездах и туманностях. Это будет первый шаг к познанию огромного, бескрайнего и загадочного мира звезд и созвездий.